CFR Cluj a decis să readucă pe banca tehnică un nume familiar: Dan Petrescu. Decizia vine la scurt timp după despărțirea de Adrian Mutu, în urma unui eșec lamentabil, 0-4 în fața echipei Corvinul Hunedoara, în sferturile Cupei României.
Această înfrângere a fost urmată de o victorie impresionantă, 4-1 împotriva Rapidului, sub comanda interimară a lui Francisc Dican și Ovidiu Hoban, fapt ce a stârnit optimism în rândul suporterilor. Totuși, gruparea din Gruia a ales să meargă pe mâna lui Petrescu, antrenor cu care a avut mult succes în trecut.
Tehnicianul va redebuta pe banca CFR-ului tocmai în derby-ul cu FCSB. Formația din Gruia este favorită, având o cotă de 2.55, în timp ce roș-albaștrii au primit o cotă de 3.00, potrivit Cote-Pariuri. Cu toate acestea, având în vedere forma excelentă a elevilor lui Elias Charalambous, partida se anunță a fi una cât se poate de disputată.
Dan Petrescu, în vârstă de 56 de ani, vine după o perioadă petrecută în Coreea de Sud, la Jeonbuk, fiind liber de contract în momentul negocierilor cu CFR Cluj. Ștefan Gadola, acționar minoritar al clubului, a vorbit deschis despre așteptările pe care le au de la „Bursuc”: obiectivul imediat este clasarea pe locul 2 în actuala stagiune, urmat de cucerirea titlului în sezonul viitor.
În ciuda unui stil de joc adesea criticat, Gadola și-a exprimat încrederea în capacitatea lui Petrescu de a aduce rezultate, rememorând succesele anterioare: „Dan a fost întotdeauna un băiat deosebit și a luat campionatul de câte ori a fost la noi. Chiar dacă era criticat stilul lui de joc, noi am luat campionatul. Eu sper să obținem măcar locul 2 (n.r.- în acest sezon).”
Gadola a continuat, explicând că nu regretă că Petrescu nu a revenit mai devreme, acceptând imprevizibilitatea fotbalului și evoluțiile neașteptate ale echipei: „Nu îmi pare rău că nu a venit mai devreme Dan Petrescu. Asta a fost, așa e fotbalul. Lucrurile astea nu sunt predictibile. După ce am luat 0-4, vă așteptați să batem cu 4-1 pe Rapid? Deci, de ce să ne punem probleme din acestea?”
În același spirit, Adrian Mutu, antrenorul anterior al echipei, și-a exprimat profunda dezamăgire față de comportamentul neașteptat al unuia dintre jucătorii săi în meciul cu Corvinul Hunedoara. Incidentul cu Panagiotis Tachtsidis, care a primit un cartonaș roșu direct pentru un fault violent, în minutul 11 al partidei, a fost incidentul care a cauzat încheierea mandatului său: „Cu Tachtsidis nu mai vreau să mă întâlnesc niciodată! Un jucător la 33 de ani face greșeala aia după ce am discutat trei zile despre asta…”
Dan Petrescu, cunoscut pentru rezultatele sale impresionante cu CFR Cluj în trecut, inclusiv câștigarea a patru titluri de campion al României, se confruntă acum cu așteptările ridicate ale fanilor și ale conducerii clubului. Contractul său, care include un salariu lunar de 30.000 de euro, îl poziționează ca fiind cel mai bine plătit antrenor din SuperLiga României, depășindu-i pe Ioan Ovidiu Sabău de la ‘U’ Cluj (25.000 de euro pe lună) și pe Cristiano Bergodi de la Rapid (15.000 de euro pe lună). Mai mult, Petrescu are și un bonus generos pentru cucerirea titlului în acest sezon: 200.000 de euro.
Înaintea meciului direct cu FCSB, CFR Cluj ocupă locul secund în clasament, având cu 10 puncte mai puțin decât liderul. În acest context, clubul și suporterii știu că singura șansa de a mai spera la titlul ar fi ca CFR să o învingă pe FCSB duminică seară în Gruia.